Hai cách làm, nói cho dễ hiểu
Mạng AV riêng nghĩa là âm thanh, hình ảnh, điều khiển và thông báo chạy trên bộ chuyển mạch và đường cáp riêng, tách hẳn về vật lý với mạng văn phòng, mạng camera, mạng của khách. Sự cố ở mạng này khó lan sang mạng kia, trừ ở vài điểm nối đã thống nhất, và đội nghe nhìn cấu hình theo quy trình riêng của hệ AV mà không ảnh hưởng mạng khác.
Mạng chung nghĩa là mọi hệ đi trên cùng hạ tầng, rồi được chia thành các mạng ảo (VLAN), như kẻ một con đường thành nhiều làn để xe làn này không lấn làn kia. Việc cho âm thanh đi trước là một cài đặt riêng, gọi là ưu tiên lưu lượng (QoS). Cách này đỡ tốn cáp trục (cáp nối giữa các tủ mạng) và bộ chuyển mạch, và một đội quản lý được toàn bộ.
Khác biệt nằm ở loại lưu lượng. Email hay lướt web chậm nửa giây không ai để ý. Âm thanh qua mạng thì khác: các thiết bị phải đồng bộ giờ với nhau tới mức phần triệu giây theo giao thức đồng bộ thời gian chính xác (PTP, IEEE 1588-2019). Mỗi máy nhận chỉ giữ một khoảng đệm vài mili giây, gói âm thanh nào tới muộn hơn khoảng đó là tai người nghe tiếng tách hoặc mất tiếng.
Hình ảnh qua mạng thường gửi một luồng tới nhiều màn hình cùng lúc (multicast). Bộ chuyển mạch không được cấu hình cho việc này sẽ đẩy luồng đó tới mọi cổng trong cùng mạng ảo, kể cả cổng của máy tính lễ tân nếu máy này chung mạng ảo, và cả đoạn mạng đó cùng chậm.
Vì vậy điều cần hỏi trước là bộ chuyển mạch tới thiết bị AV có được cấu hình cho nghe nhìn hay không, và ai giữ cấu hình đó. Riêng hay chung là câu hỏi đến sau.